L'empattement est l'une des principales caractéristiques techniques qui influencent grandement les performances et la maniabilité d'une bécane, pourtant il est souvent négligé. Ce simple paramètre peut transformer radicalement le comportement de la moto et impacte aussi bien sa stabilité que son agilité. Il est défini comme la distance qui sépare le centre des axes des roues (roue avant et roue arrière) d'une moto. Pour certains motocyclistes, il est plus facile de la représenter par la distance séparant les deux pneus lorsque la bolide est à même le sol. Néanmoins, sa longueur peut varier considérablement d'un modèle de bécane à l'autre et peut varier d'un modèle à l'autre et être ajustée en fonction des besoins spécifiques du conducteur. Voici ce qu'il faut savoir pour trouver l'empattement idéal pour une moto.
Comment mesurer l'empattement d'une moto ?
La distance entre les pneus d'une bécane peut être mesurée de différentes manières. Il est relativement facile de la mesurer soi-même, à condition d'utiliser les bons outils. Un mètre ruban vous aide à obtenir une estimation rapide, mais pour une précision optimale, un pied de coulisse ou un niveau laser est plus approprié. Voici quelques moyens fiables par lesquels il est possible de la mesurer.
Utiliser un mètre ruban pour mesurer la distance entre les axes des roues
Avant toute chose, vérifiez votre guidon et assurez-vous qu'il est aussi aligné et droit que possible sur le sol ou sur une surface plane. Assurez-vous également que vos deux pneus sont bien droits et orientés vers l'avant. Ensuite, trouvez le centre de ces derniers en gardant à l'esprit que le centre de vos roues correspond à leurs axes (avant et arrière). Placez une extrémité de votre mètre ruban sur l'axe avant qui est relié à la fourche de la machine et étendez le ruban jusqu'à l'axe arrière. Cette longueur correspond à la base des pneus de votre bécane.
Prendre en compte la garde au sol et le contre-braquage
Il est aussi possible de mesurer la base de la monture en partant du point où les pneus avant et arrière touchent le sol. Toutefois, cette mesure doit tenir compte des distances d'équilibre, de la garde au sol et du contre-braquage de la bécane. En effet, ces distances peuvent faire varier la mesure de la base. Pour cette raison, vous devez procéder à quelques ajustements supplémentaires lors de la prise de la mesure. N'oubliez pas que, par rapport à cette méthode, la mesure de la distance entre les axes est plus facile et beaucoup plus précise. Prenez la mesure à plusieurs reprises pour vous assurer de sa pertinence.
Considérer l'impact de l'empattement sur la répartition du poids
Au moment de mesurer l'empatement moto, il est essentiel de considérer son impact sur la répartition du poids. L'empattement, qui correspond à la distance entre les axes des roues, influence directement la stabilité et la maniabilité de la moto. Une distance plus longue entre les roues favorise une meilleure répartition du poids du pilote. Ce qui améliore la stabilité directionnelle, notamment à haute vitesse. En revanche, un empattement plus court rend la moto plus agile et réactive lors d'un contre braquage moto. Ajuster l'empattement en fonction des besoins spécifiques de conduite contribue, ainsi, à optimiser les performances et le confort du pilote.
Qu'est-ce que l'empattement d'une moto et à quoi sert-il ?
Maintenant que vous en savez plus au sujet de la mesure de la base d'une moto, il est temps que vous compreniez son importance.
L'empattement, une mesure clé pour la stabilité et la maniabilité
L'empattement d'une moto est défini comme la distance entre les points avec lesquels la roue avant et la roue arrière touchent le sol. En d'autres termes, c'est tout simplement la longueur qui sépare les deux pneus d'une bolide. En observant attentivement les bécanes, vous remarquerez que la distance entre leurs pneus n'est pas la même. Les motos de sport ou les machines conçues pour le pistage ont habituellement une base plus courte que celles conçues pour la promenade. Une moto avec un empattement plus long sera généralement plus stable, mais moins maniable. À l'inverse, une moto avec un empattement plus court sera plus maniable, mais potentiellement moins stable.
Les différents types d'empattement et leurs avantages respectifs
Le choix de l'empattement s'effectue en fonction du type et de l'usage de la moto. Il existe deux types de bases de pneus et comme vous l'avez certainement compris, une bécane peut soit posséder une base courte soit une base longue. Les motos de tourisme et les cruisers, comme la Honda Gold Wing ou la Harley-Davidson Road Glide, ont tendance à avoir une base plus longue, tandis que les versions sportives, comme la Yamaha R1 ou la Ducati Panigale V4, sont beaucoup plus courtes. Les bécanes à base longue sont plus stables au niveau de la direction et moins sujettes aux cabrages. Ces dernières répartissent le poids du pilote de manière uniforme. Un dragster (ou moto de dragster) en est l'illustration parfaite : sa base extraordinairement longue lui permet de rester en ligne droite.
En revanche, les MotoGP et autres bolidess de course, comme la Honda RC213V ou la KTM RC16, ont une base plus courte. En fait, les bécanes à base plus courte sont beaucoup plus maniables. Elles réagissent mieux à un contre-braquage de moto puisqu'elles sont généralement plus compactes et plus légères. Ce qui les rend plus maniables dans les virages et les courbes. Gardez à l'esprit qu'une machine à base longue est plus stable au sol lorsqu'elle se déplace dans une direction, même à grande vitesse. Par contre, une bécane à base courte est plus réactive dans les virages.
Quelle est la longueur idéale de l'empattement ?
La longueur idéale de l'empattement dépend du type de moto et de son usage. Pour chaque modèle, elle doit assurer un bon rapport de transmission pour optimiser la performance et la sécurité. Les motos sportives nécessitent un empattement court pour une agilité accrue, tandis que les motos de tourisme préfèrent un empattement long pour en optimiser la stabilité de la moto. Il est important d'adapter l'empattement aux spécificités de la moto et à ses conditions d'utilisation.
Tout dépend de la moto et de son usage
Choisir le bon empattement est important pour maximiser les performances de la moto dans des conditions spécifiques, qu'il s'agisse de circuits, de routes sinueuses ou d'autres environnements de conduite variés. Les motos destinées à la compétition sur circuit bénéficient souvent d'un empattement plus court pour favoriser une maniabilité accrue et des virages rapides. En revanche, pour les motos conçues pour les longues distances sur route, un empattement plus long est préférable pour assurer une stabilité optimale à grande vitesse.
Elle doit garantir un bon rapport de transmission
La longueur de l'empattement d'une moto joue un rôle primordial dans le maintien d'un bon rapport de transmission. Un empattement adapté assure une répartition efficace du poids du pilote sur les roues, car il influence directement la traction et la stabilité. Lorsqu'il est bien calibré, un empattement assure une réponse précise aux commandes de transmission. Il améliore la fluidité des changements de vitesse et la réactivité lors des manœuvres. Pour chaque type de moto, que ce soit une sportive agile ou un modèle touring robuste, ajuster l'empattement en fonction des exigences spécifiques de conduite contribue à optimiser la performance globale et la sécurité du véhicule.
Comment modifier l'empattement d'une moto pour améliorer ses performances ?
Si vous souhaitez modifier la longueur de la base des pneus de votre monture, certaines options s'offrent à vous. Néanmoins, vous devez tenir compte de quelques éléments pour l'adapter à votre style de conduite ou à un type d'utilisation spécifique. Par exemple, ajuster l'empattement nécessite des modifications aux bras oscillants ou à la géométrie de la suspension. Ces ajustements doivent être confiés à des professionnels expérimentés pour garantir l'intégrité structurelle de la moto et optimiser ses performances selon vos besoins spécifiques. Prenez toutefois garde à éviter des modifications inappropriées pour prévenir les risques d'instabilité ou de comportement inadéquat dans les virages. Veillez à ce que toutes les modifications soient conformes aux normes de sécurité et confiez-les à des spécialistes pour éviter toute répercussion indésirable.
Choisir le bon empattement en fonction de l'utilisation de la moto
Avant de procéder à des modifications, il est essentiel que vous choisissiez la longueur de base adaptée à l'utilisation prévue de la moto. Le choix de l'empattement doit être adapté au type de moto (par exemple, une moto de tourisme, une moto sportive, une moto tout-terrain) et à l'usage que l'on compte en faire (conduite urbaine, long trajet, etc.). Si vous prévoyez d'utiliser votre bécane principalement sur une piste, une base plus courte peut être bénéfique pour une maniabilité accrue dans les virages serrés. En revanche, pour les longs trajets sur route, une base plus longue est préférable pour une stabilité optimale du conducteur.
Les modifications possibles et les précautions à prendre
À première vue, la hauteur d'une bolide semble avoir très peu d'importance pour les caractéristiques de direction de la machine. Cependant, le fait de relever la fourche ou le bras oscillant d'une bécane modifie son inclinaison, sa traînée et la base de ses pneus. Par exemple, si vous relevez l'arrière de la machine de seulement 10 mm, la longueur de la base des pneus et l'angle de chasse diminuent. Cette diminution d'angle permet à la bécane de tourner plus vite avec moins d'effort de la part du conducteur.
En revanche, le fait de relever de 10 mm la fourche avant aura l'effet inverse, en augmentant l'angle de chasse et la base des pneus. Il en résulte une plus grande stabilité, en particulier à grande vitesse, au prix d'un effort accru pour amorcer et maintenir un virage. Toutefois, si vous manquez de connaissances techniques en mécanique, il est conseillé de faire appel à des professionnels qualifiés avant d'effectuer ces modifications.
Quel est l'empattement recommandé pour une bécane tout-terrain ?
La distance entre les pneus recommandés pour une moto tout-terrain peut différer de celle recommandée pour les motos qui circulent uniquement sur la route. Le choix de la distance entre les pneus d'une bécane tout-terrain ne s'effectue donc pas par hasard.
L'importance de l'empattement pour les motos tout-terrain
En ce qui concerne les bolides tout-terrain, la distance entre les pneus joue un rôle crucial dans les performances globales. En effet, une bonne distance entre les pneus garantit une meilleure absorption des chocs et une meilleure traction sur les pistes accidentées. Si votre base n'est pas adaptée à la piste sur laquelle vous roulez, vous risquez d'y écraser la suspension de votre bécane. Ce qui pourrait gravement endommager l'amortisseur avant qui est situé à côté de la fourche et l'amortisseur arrière du tout-terrain.
Les valeurs d'empattement idéales pour une utilisation optimale en tout-terrain
Les valeurs idéales de la distance entre les pneus en tout-terrain varient en fonction du terrain sur lequel vous conduisez et de vos préférences personnelles. En général, pour les terrains plus techniques et escarpés, une distance plus courte entre les pneus est préférable pour une maniabilité accrue. Une machine tout-terrain qui roule généralement en dehors des sentiers battus doit donc présenter certaines caractéristiques sur sa fiche technique. Il s'agit entre autres :
- d'un empattement court n'excédant pas 1 330 mm
- d'une garde au sol de 95 mm
- d'une chasse raide de 25,4 degrés
La combinaison de ces éléments sur une bécane tout-terrain garantit au pilote une grande agilité, même à faible vitesse. En revanche, pour les terrains plus ouverts et rapides, une distance plus longue entre les pneus peut offrir une meilleure stabilité à haute vitesse.
Les marques de motos qui permettent de modifier l'empattement de leurs véhicules de série
En général, les constructeurs incluent rarement dans leurs offres la modification de l'empattement d'une moto de série. Toutefois, si vous envisagez certaines modifications, il vaut mieux les envisager auprès d'experts compétents pour votre sécurité. Des entreprises telles que BMW, Harley-Davidson et Ducati proposent une large gamme de personnalisation pour ajuster vos motos selon vos goûts personnels. Par exemple, vous pouvez ajuster certains modèles Harley-Davidson pour optimiser la stabilité ou la maniabilité, selon vos exigences particulières.
Motos de compétition (MotoGP, Superbike, etc.)
Les motos de compétition sont spécialement conçues pour offrir un niveau de personnalisation optimal : les équipes de course sont autorisées à moduler chaque caractéristique de la moto avec précision. Par exemple, pour des courses sur des circuits tortueux, les équipes tendent à baisser l'empattement pour accroître la réactivité de la moto. On peut constater ces modifications sur les motos qui concourent en MotoGP.
Motos tout-terrain (enduro, motocross)
Avec les motos tout-terrain, vous avez la possibilité d'adapter plus facilement la suspension et ces changements impactent directement sur l'empattement et le comportement de la moto sur divers types de surfaces. Vous avez aussi la possibilité de réaliser des ajustements mineurs au niveau de la position de la roue arrière, sur certains modèles, tels que les Yamaha YZ ou les Honda CRF. Grâce à ces améliorations, votre moto est plus stable sur le sable, sur la boue, voire sur les chemins caillouteux.
Motos customs et cruisers
Les principales modifications apportées sur les motos customs et cruisers concernent essentiellement le design et la performance. Par exemple, certains privilégient des ajustements de la géométrie (changement du bras oscillant ou modification de la suspension) pour affecter l'empattement. Un marché prospère s'est d'ailleurs développé autour de pièces détachées comme les kits de suspension ajustables ou les bras oscillants étendus pour offrir aux passionnés une conduite plus performante.
Enfin, bien que négligé, l'empattement d'une monture est une caractéristique essentielle qui mérite une attention particulière de la part du pilote. En effet, il conditionne le comportement de celle-ci sur la route et plus particulièrement dans les virages. Il est donc essentiel d'adapter sa taille à l'usage que vous comptez faire de votre bécane. Pour ce faire, vous pouvez prendre ses mesures afin de vérifier s'il correspond à vos besoins. Dans le cas contraire, vous pouvez l'ajuster.
